Olefine dal metanolo

Total Petrochemicals ha avviato nei giorni scorsi le dimostrazioni pratiche produttive legate al progetto MTO (Methanol-to-Olefins) presso il proprio centro di ricerche a Feluy (Belgio). L'impianto realizzato per tale progetto, inaugurato alla fine del 2008 a fronte di un investimento di 45 milioni di euro, combina le tecnologie OCP (Olefin Cracking Process) e MTO. Quest'ultima converte il metanolo in etilene e propilene così come in olefine pesanti, mentre la prima, attraverso un processo di catalisi, trasforma le olefine pesanti in ulteriore etilene e propilene. Una unità di polimerizzazione provvede poi a produrre poliolefine partendo dai monomeri. Il processo sarebbe particolarmente interessante alla luce della crescita della domanda mondiale di polipropilene, dato che circa il 60% delle olefine ottenute viene convertito in questo polimero.