Ridurre la polvere nei canali caldi degli stampi per preforme in PET

Ideato e brevettato da Sipa, XActive-Cleaning è un soluzione semplice ed economica per ridurre la quantità di polvere e di residui generati durante la produzione di preforme in PET ed rPET.

La produzione di preforme in PET è un'attività altamente competitiva dove l'efficienza produttiva è essenziale. Per ottenere preforme perfette, i sistemi utilizzati devono garantire prestazioni elevate e i canali caldi all’interno dello stampo ne rappresentano uno degli elemento fondamentali e qualsiasi anomalia nel loro funzionamento può compromettere la resa del sistema stesso e la qualità del prodotto.

Oltre ai problemi meccanici o elettrici che possono influire sull'efficienza di un sistema a canale caldo, esiste anche un’altra incognita di cui i trasformatori dovrebbero essere consapevoli: la polvere di PET, appunto. Inizialmente, questa polvere non causa alcun problema, ma quando col tempo si accumula inibisce il movimento degli attuatori, compromettendo gravemente la qualità delle preforme. Se non trattato, questo accumulo può causare il blocco completo del sistema. Tutto ciò è particolarmente vero durante la produzione di preforme in PET riciclato.

I costruttori di sistemi a canali caldi conoscono questo problema da molto tempo e molto lavoro è stato dedicato allo sviluppo di metodi per contrastarlo. Sipa ha sviluppato soluzioni che assicurano la produzione di polvere e residui a livelli molto bassi. Ma la ricerca di prestazioni sempre più alte e il crescente utilizzo di rPET stanno complicando il problema. Per questi motivi, Sipa ha sviluppato questo nuovo sistema con l'obiettivo di trovare una soluzione che fosse allo stesso tempo efficace e semplice. La semplicità è la chiave per garantire che il rischio di malfunzionamento sia ridotto al minimo.

L'intento era quello di mettere a punto un sistema a canali caldi che necessitasse di manutenzione solo per eseguire le normali operazioni si sostituzione dei componenti usurati e che potesse funzionare ininterrottamente per diversi milioni di cicli prima che le parti mobili soggette a usura - guarnizioni dei pistoni, valvole e così via - dovessero essere sostituite, il che significa funzionare continuamente per diverse decine di migliaia di ore.

Il sistema XActive-Cleaning è dotato di un circuito supplementare che incorpora una serie di valvole che regolano l'ingresso e lo scarico dell'aria dal canale caldo, assicurando che eventuali particelle di polvere di PET create nel sistema vengano evacuate a ogni ciclo. Questa soluzione da sola dovrebbe essere sufficiente per mantenere pulito il sistema. Ma per maggiore sicurezza è stata predisposta la funzione "boost" per eseguire un ciclo di pulizia forzata a intervalli impostabili dall’utilizzatore, senza che questo processo abbia impatti sulla produttività.

Un sistema di canali caldi che incorpora XActive-Cleaning include canali aggiuntivi all'interno della stessa metà calda dello stampo, senza evidenti differenze rispetto a un sistema di canali caldi tradizionali, a parte un ulteriore collegamento dell'aria con il dispositivo XActive-Cleaning. Questo è nato per i sistemi Xform sviluppati da Sipa per produrre preforme ma è adattabile a qualsiasi macchina a iniezione in modo molto semplice. L'unica azione che l'operatore deve compiere è rappresentata dalla pulizia regolare dei filtri di facile accesso installati esternamente al sistema.