L'11 ottobre 1952 apriva i battenti a Düsseldorf la prima edizione del K. L'industria tedesca delle materie plastiche, come l'intera Germania, si trovava nel pieno della ricostruzione postbellica e la produzione di massa dei materiali di sintesi era appena all'inizio. "Image building" era il motto a cui si ispirava una giovane industria settoriale e il K voleva e doveva dimostrare la versatilità dei materiali polimerici. Nel tempo la manifestazione è divenuta sempre più un'istituzione per il comparto delle materie plastiche e della gomma e oggi non ha bisogno di molte parole per presentarsi. Per l'edizione del 2013, in programma a Düsseldorf dal 16 al 23 ottobre, sono attesi oltre 3000 espositori da 50 paesi.