Una delle caratteristiche principali dell’EPS è senz’altro la sua versatilità, che ne consente l’impiego in diversi ambiti applicativi in combinazione con materiali diversi, come, per esempio, la realizzazione di sistemi di drenaggio e di consolidamento dei terreni.

Tra questi, segnala Aipe (l’associazione italiana polistirene espanso), rientra Gabbiodren, un pannello drenante prodotto dall’azienda emiliana Borghi Azio e costituito da elementi a forma di parallelepipedo realizzati in rete metallica a doppia torsione e rivestiti internamente da un tessuto non tessuto geotessile con funzione di filtrazione e di separazione. Il nucleo drenante è costituito da “ciottoli” in polistirene imputrescibile, insolubile e chimicamente inerte alle acque. Questo sistema consente la realizzazione di trincee drenanti per la captazione di acque nel terreno in alternativa alle classiche trincee costituite da tessuto non tessuto geotessile e materiale granulare arido.

Gli ambiti di applicazione sono numerosi, dal consolidamento dei versanti attivamente o potenzialmente in movimento alla stabilizzazione e al drenaggio di corpi franosi o a tergo di opere di sostegno (muri, terre rinforzate e palificate ecc.), di aree verdi e di giardini. Inoltre, può essere utilizzato in edilizia per la protezione dalle oscillazioni di falda e in agricoltura per il mantenimento del suolo e la captazione dell’acqua.

Tra i vantaggi derivanti dall’impiego di questo sistema vengono riportati la riduzione dei volumi e dei pesi trasportati rispetto alle trincee tradizionali, la possibilità di impiego anche su aree instabili o inaccessibili, la facilità di movimentazione grazie alla leggerezza dei pannelli, l’elevata sicurezza in cantiere, perché non richiede lavorazioni in trincea, l’alleggerimento dei versanti (peso <35 kg a metro cubo), la rapidità di posa in opera, la flessibilità e la continuità del sistema drenante. L’evoluzione di questa soluzione prevede l’inserimento nel pannello di un tubo, che consente il miglioramento della capacità di deflusso idrico.